电子病历系统是一套独立的业务系统，同时为了方便使用内嵌至门诊医生工作站和住院医生工作站当中。它是医务人员利用计算机信息技术，以电子信息为载体，记录病人的发病情况、病情变化和诊疗过程的病案。电子病历绝不是纸质病历电子化，它同时要提供基于知识库的诊断信息支持，它同时要能为医生提供智能化的分析检索服务，电子病历的应用可与临床路径的实施结合起来，提供依据，定制流程，控制执行过程，并辅助评估适应性等。目前电子病历技术已经从第一代基于文本描述的电子病历跨入到第二代基于结构化信息描述的电子病历，其特征为基于XML技术的存储和检索，电子病历技术的发展也与数据库技术的发展紧密相关，最新的Oracle10g,DB2 9,SQL Server 2005 都已经开始支持基于XML存储和检索。另外，电子病历系统需要遵循一系列技术标准和行业规范，如卫生部颁布的病历书写规范标准。电子病历实施还有一个比较关键的环节是监控，目的是保证电子病历数据的准确性和时效性。